Dòng Sông Tội Ác - Mystic River khi Jimmy, Sean và Dave là ba đứa trẻ trạc tuổi, sống trong cùng khu phố. Chúng cùng viết tên trên một nền xi măng chưa kịp khô với ước muốn những cái tên sẽ tồn tại mãi mãi. Khi Dave chưa kịp viết hết tên mình, một chiếc xe cảnh sát tới bắt cậu bé đi. Buồn thay, bọn chúng không phải là những cảnh sát thật sự. Cậu bé phải trải qua bốn ngày kinh hoàng trong một căn hầm tối tăm cùng hai kẻ mặt người dạ thú. Sau đó, dù được cứu thoát nhưng Dave không bao giờ có thể vui tươi và hồn nhiên như trước được nữa. Tình bạn của ba đứa trẻ kết thúc từ đây. Họ vẫn sống gần nhau nhưng đường đời lại chia ba ngã rẽ tưởng không bao giờ hợp lại. 25 năm sau, một bi kịch lại xảy ra. Cô con gái Katie của Jimmy bị giết. Sự việc khủng khiếp này kéo ba người bạn cũ một lần nữa trở về “bên nhau”. Để rồi, họ nhận ra bóng ma quá khứ vẫn luôn đè nặng trên vai mỗi người...