“Terminator Salvation” là bộ phim thứ tư của dòng phim hành động nổi tiếng “Terminator” được phát hành phần đầu vào năm 1984. Bối cảnh phim diễn ra trong thế giới giả tưởng của tương lai năm 2018, khi cuộc chiến của nhân loại với những cỗ máy hủy diệt do hệ thống máy tính thông minh siêu việt tên Skynet làm chủ. Sau khi âm mưu xóa sổ nhân loại trong hàng trăm vụ nổ hạt nhân, Skynet và binh đoàn hủy diệt của nó bắt đầu tiến hành chiến dịch truy quét và tàn sát những người sống sót. John Connor sẽ mang sứ mệnh là người lãnh đạo loài người đứng lên đấu tranh như đã biết từ những tập trước, và chính anh đã cử người về quá khứ để bảo vệ mẹ anh – Sarah Connor và chính bản thân anh trước sự ám sát của những Kẻ hủy diệt được gửi từ tương lai đến, cũng như hủy diệt con chip thông minh mà sau này Skynet đã sử dụng để phát triển binh đoàn máy móc. Tuy nhiên, John Connor lúc này chỉ mới là một người lính trẻ chưa có nhiều kinh nghiệm quân đội. Mọi chuyện bắt đầu thay đổi khi nhân vật Marcus Wright xuất hiện. Marcus tự xưng là người sống sót từ vụ nổ bom nguyên tử trong quá khứ, nhưng thật ra anh là một Kẻ hủy diệt đến từ tương lai. Trong ký ức của Marcus là sự đau xót về một đế chế máy móc bạo tàn, nơi con người hoàn toàn bị thống trị, và một sự thật là Connor sẽ bị giết vào năm 2032.